最近、グッときた女の呼び方がある。

それはモマラ(Momala)。先日アメリカ初の女副大統領に就任いした、カマラ・ハリスの呼称で、オフィシャルに公言されてる。

 

さて、「母」でもなく「おばさん」でもない、このモマラとは？

ハリスには自分の子供はいないけど、旦那さんの子供達の義理の母だ。英語で義理母は「ステップ・マザー」という。でもそれを好まず、Mom（ママ）とKamala（カマラ）を合体させ、モマラ/Momalaというニックネームを作ったそうだ。

私は初めて「モマラ」を見たとき、小躍りしたくなった。なんてユニークなんだろう。ハリスは、子供を産んでない女達に新しい風を吹かせてくれた。

 

女副大統領ハリスの旦那さんは、セカンド・ジェントルマンと呼ばれ、
これがまた新しくて話題沸騰ですね。

 

子供を産んでいない女は、社会の風当たりがきつい

子供がいない理由は多様だ。体質、パートナーとの相性、年齢、仕事、経済的理由、家庭環境、トラウマ、遺伝子など、数えればキリがない。

でも、「いつ子供を生むの？」「まだ遅くないよ」「将来どうするの？」「人生は家族が一番大切」「子供を育てるのはすっごく大変なの。わからないでしょ？」

こんなこと言われるのはしょっ中だ。アメリカでもあるけど、日本では異常に多い。しかも残念なことに、この発言は老若問わず子供のいる女性に多いと、個人的に思う。

私の知ってる子持ちの女性達は、いつも子供と家族の話が中心だ。私は２０年以上、結構努力して聞いてきた。

でも彼女達は、私が３０代で通った学校や、海外での生活、友達、コメディーや仕事の話をすると、「へぇ、そうなんだ」と、簡潔に答え、自分の家族の話に戻るのである。

そして私の旦那の話を聞きたがる。

これが長年続き、家族や男の話以外は価値がないのかな？と、私は自分を疑うようになった。

 

女は家族、男は仕事って、ステレオタイプかな？

そんな時、日本で同窓会に初めて出席した。キャリアを持ってる女性も、持っていない女性も、みな口を揃えて言う

「アメリカでコメディーをやってるんだって？私、英語が話せないからよくわからないな。ところで旦那さんはアメリカ人なんだって？」

​​​​​「？？？」

「旦那さんはどんな仕事？」「一緒に来てるの？」「一度会いたいな。」

 

何なんだ、これは？

何故ここまで、わたしを消すのかな？

 

でもそれは、久しぶりに会った男友達との会話であっけなく解決する。彼らは挨拶もそこそこに、仕事や趣味の話をしてきた。

「なんでコメディアンになったの？」「どんなショーをやってるの？」「お前、売れてないけど、頑張ってんな」「俺、仕事では部長でさ」「最近またサーフィンやってるんだよ、、、。」

 

何なんだ、この違いは？

もしかして、口説き文句かな？

と、また自分を疑う。

 

最近では主夫も多く、例外もたくさんある。でも単純に男は人生を仕事で図り、女は幸せを家族で図るのか、と私なりに解釈した。

そうか、そうだったのか。昔から男友達が多かった私。要するに自分でいいってことだ。

 

次世代のロールモデル、ハリス

話はモマラだった。カマラ・ハリスの呼び名。私は義理の子供もいないし、名前にmalaがついてないから、モマラ/Momalaじゃない。

でもこの聞いたこともない女の代名詞を見たとき、私は理由なく自分を誇らしく思えた。

次世代の女の子達へ、新しい背中を見せてくれるカマラさん。そこにたどり着くまでに、どれだけの障害を乗り越え、努力してきたんだろう。

心から応援したい。